Dès son jeune âge, la vie de Matthew prend un tournant avec la séparation de ses parents. Sa mère refait sa vie avec Keith Morrison, présentateur de journal télévisé sur NBC, donnant ainsi naissance à une nouvelle fratrie de cinq enfants. Pendant ce temps, son père, John Bennett Perry, refait également sa vie avec Debbie, donnant naissance à Mia Perry en 1986.
Suite à ces changements familiaux, Matthew Perry s’installe avec sa mère en Ontario, au Canada, où il fréquente l’Ashbury College, une école privée d’Ottawa. Durant son parcours scolaire, il partage les bancs avec Justin Trudeau. Passionné de tennis, il se distingue dans les tournois juniors, atteignant la 17e place au classement national en simple et la 3e en double. Malgré son talent pour ce sport, des choix de vie peu favorables, notamment sa consommation d’alcool, l’amènent à mettre fin à sa carrière sportive en 1984. Décidant de ne pas poursuivre ses études, Matthew rejoint son père à Los Angeles cette même année, amorçant ainsi sa brillante carrière d’acteur.
Carrière
Après ses premières incursions réussies dans le monde des séries télévisées, Matthew Perry envisage un retour aux études en vue d’intégrer l’université de Californie du Sud. Cependant, son destin prend un tournant décisif lorsqu’il est remarqué par William Richert, qui lui offre un rôle dans l’adaptation cinématographique de l’un de ses romans. Ainsi débute sa carrière cinématographique en 1988 avec le film « Jimmy Reardon, » partageant l’affiche avec River Phoenix. L’année suivante, il s’illustre dans un nouveau long métrage aux côtés de Tony Danza, intitulé « Touche pas à ma fille. »
Parallèlement, Matthew Perry se révèle également sur le petit écran, en participant à diverses séries telles que « Boys will be boys, » « Sydney, » « Homefree, » et en faisant des apparitions remarquées dans des émissions populaires comme « Madame est servie, » « Quoi de neuf docteur ?, » « Beverly Hills, » et « Dream On. » Il enrichit son parcours télévisuel en contribuant à plusieurs téléfilms, dont « Le Combat de Patty Duke, » un remake d’un film de Richard Brooks, « Le Labyrinthe des sentiments, » et « Le Bal de l’école, » où il partage l’écran avec des jeunes acteurs en vogue tels qu’Alyssa Milano, Christina Applegate et Brian Bloom.
En 1994, Matthew Perry se voit offrir l’opportunité de décrocher le rôle emblématique de Chandler Bing dans la série télévisée « Friends. » Il incarne ce personnage charismatique pendant toute la durée de la série, qui prend fin en 2004 après une décennie de succès ininterrompu, propulsant ainsi sa renommée à l’échelle internationale.
Consécration
Pendant cette période, Perry continue d’explorer son talent sur grand écran, cultivant son image de personnage maladroit et cynique. Il brille notamment dans les comédies romantiques telles que « Coup de foudre et Conséquences » (1997) d’Andy Tennant, aux côtés de Salma Hayek, ainsi que « Un de trop » (2000), en partenariat avec Neve Campbell et Dylan McDermott. Son répertoire cinématographique s’enrichit également avec des films tels que « Au service de Sara » (2001), où il partage l’affiche avec Elizabeth Hurley.
Parallèlement à sa carrière cinématographique, Perry explore la comédie potache avec des films comme « Les Premiers Colons » (1998) de Christopher Guest et « Mon voisin le tueur » (2000) de Jonathan Lynn, aux côtés de Bruce Willis.
À l’approche de la conclusion de « Friends, » Perry diversifie ses projets en participant à d’autres séries à succès. Il fait des apparitions dans la dernière saison d’ »Ally McBeal » (2002) et explore un registre dramatique avec trois épisodes de la série politique « À la Maison-Blanche » (2003), livrant des performances remarquées.
En 2003, Perry fait ses débuts sur les planches londoniennes avec la pièce « Sexual Perversity in Chicago » de David Mamet, partageant la scène avec Minnie Driver, Hank Azaria et Kelly Reilly. La pièce connaît un succès phénoménal au box-office. Cependant, cette année voit également l’échec critique et commercial du film « Mon voisin le tueur 2, » venant quelque peu ternir la fin glorieuse de « Friends. »
Echecs
En 2005, Matthew Perry fait un retour comique avec un épisode de la quatrième saison de Scrubs, suivi en 2006 par son rôle dans la série dramatique Studio 60 on the Sunset Strip, aux côtés de Bradley Whitford et Amanda Peet. Malheureusement, malgré des débuts prometteurs, la série perd le soutien critique et est annulée après une seule saison.
L’acteur s’essaie ensuite au registre dramatique avec le téléfilm biographique The Ron Clark Story en 2006, mais le projet passe largement inaperçu. Il explore également les comédies dramatiques indépendantes avec Givré ! (2007) et Birds of America (2008), ainsi que la comédie fantastique 17 ans encore (2009).
En 2011, Perry revient à la télévision avec la sitcom Mr. Sunshine, mais la série est annulée après neuf épisodes. En 2012, il tente à nouveau sa chance avec la sitcom Go On, mais celle-ci est également annulée à la fin de sa première saison en raison de faibles audiences.
Entre ces projets télévisés, Perry fait quelques incursions dans le drame en apparaissant dans la série The Good Wife en 2012. Malgré les hauts et les bas de sa carrière télévisuelle, Matthew Perry continue d’explorer divers registres pour élargir son répertoire artistique.
Reconquête
En février 2014, CBS annonce la commande d’un pilote pour « The Odd Couple, » un remake d’une série culte des années 1970, passionnant Matthew Perry qui endosse les rôles de protagoniste, producteur et co-créateur avec Danny Jacobson. Cette tentative marque son retour réussi à la série enregistrée devant un public. Après une première saison bien accueillie, une seconde saison est confirmée, bien que programmée plus d’un an après.
Perry participe également à des projets avec ses anciens collègues de « Friends. » En 2014, il retrouve Courteney Cox dans un épisode de « Cougar Town, » recréant leur couple emblématique et suscitant une seconde demande en mariage. En 2015, il partage à nouveau l’écran avec Lisa Kudrow dans deux épisodes de « Web Therapy. »
En 2017, « The Odd Couple » prend fin après trois saisons et 38 épisodes. Durant la même année, Perry diversifie son registre en reprenant le rôle de Mike Kresteva pour trois épisodes de la série « The Good Fight, » puis incarne Ted Kennedy dans la mini-série « The Kennedys After Camelot, » aux côtés de Katie Holmes dans le rôle de Jacqueline Kennedy.
En mai 2021, juste avant « Friends : Les Retrouvailles, » Matthew Perry lance une nouvelle collection de vêtements à l’effigie de « Friends. »
Décès
Le 28 octobre 2023, Matthew Perry est découvert sans vie dans son jacuzzi à son domicile de Los Angeles. La police exclut la piste criminelle, et aucun signe de drogue n’est trouvé à proximité. Ce tragique événement survient après une période difficile en 2018, où Perry avait frôlé la mort en raison d’une perforation gastro-intestinale liée à une surconsommation d’opioïdes. Après cinq mois d’hospitalisation, incluant deux semaines dans le coma, il avait dû utiliser un sac de colostomie pendant neuf mois. Ses funérailles ont lieu le 3 novembre suivant au Forest Lawn Memorial Park de Los Angeles, en présence des acteurs principaux de la série « Friends, » ainsi que de sa mère, son père, et son beau-père.
CONCLUSION :
Matthew Perry, acteur au talent exceptionnel, a laissé derrière lui un héritage indélébile dans le monde du divertissement. De son rôle emblématique de Chandler Bing dans « Friends » à ses incursions sur grand écran et ses multiples projets télévisuels, Perry a captivé le public pendant des décennies. Sa vie, marquée par des succès professionnels et des défis personnels, reflète la complexité de l’être humain derrière la célébrité. Malgré son départ prématuré en 2023, son impact perdure à travers son travail et le souvenir de moments partagés avec les acteurs de « Friends. » Une étoile du petit et du grand écran, Matthew Perry restera à jamais gravé dans l’histoire du divertissement.
